Ascoltando le balene, lontano dalla rete elettrica

All'origine del progetto, c'era il desiderio di girare un documentario sui legami tra l'adolescenza e il mondo vivente. Abbiamo seguito una spedizione scientifica con giovani donne tra i 14 e i 16 anni, che fanno parte del programma Cap Au Nord, la scuola di fronte alla piu grande sfida del 21 secolo, che si e svolta in Groenlandia, intorno all'ascolto delle balene. Cio che ci interessava non era solo i dati scientifici che avrebbero potuto raccogliere, ma anche cio che questa esperienza avrebbe suscitato in loro.

Volevamo filmare il loro percorso, il loro stupore, i loro dubbi, il loro rapporto con il territorio e, soprattutto, prenderci il tempo di guardarle evolversi durante la spedizione.

Siamo atterrati a Ilulissat e poi, accompagnati da due guide, siamo partiti con una squadra di 16 a bordo di kayak verso i dintorni di Oqaatsut. La spedizione consisteva nel navigare in kayak da accampamento ad accampamento per 15 giorni per studiare le balene. E stata un'esperienza piuttosto intensa, perche vivevamo davvero al ritmo della spedizione. Nei giorni di spostamento, passavamo diverse ore sui kayak, poi bisognava montare il bivacco, sciogliere pezzi di iceberg per avere acqua, cucinare, ricaricare le attrezzature, organizzare le registrazioni e preparare la giornata successiva.

E abbiamo avuto una fortuna davvero incredibile: siamo riusciti a osservare una decina di balene ogni giorno. Alcune si sono persino avvicinate molto ai kayak quando eravamo sull'acqua. A volte passavano proprio accanto a noi e a volte persino sotto i kayak. Erano momenti piuttosto impressionanti, perche ci trovavamo letteralmente in mezzo a loro. Erano impressionanti sia per le loro dimensioni che per la loro grazia e delicatezza. Con un solo colpo di pinna avrebbero potuto capovolgerci, eppure si percepisce subito che sono pacifiche e che non c'e pericolo.

Questo dava anche una dimensione molto particolare al lavoro scientifico: eravamo li per ascoltarle, ma potevamo anche osservarle nel loro ambiente. In questa stagione, si nutrono, e abbiamo potuto osservare anche la loro tecnica di caccia, che consiste nel creare bolle d'aria per intrappolare il krill. Momenti magici.

Il momento piu forte della spedizione resta quello in cui, per la prima volta e dopo 10 giorni di registrazioni con gli idrofoni, abbiamo finalmente udito e registrato una vocalizzazione di megattera. Durante il periodo di alimentazione, sono silenziose e non emettono lunghi canti come nel periodo riproduttivo, nelle acque equatoriali. Non era quindi cosi semplice sentirle. Poi, il giorno successivo, abbiamo registrato altre vocalizzazioni, piu diversificate. Sono stati momenti molto commoventi, per le giovani e anche per noi.

Altri momenti particolarmente memorabili sono stati gli incontri con gli Inuit. Dove ci trovavamo, gli abitanti vivevano principalmente di pesca.

L'elettricita e stata una vera preoccupazione durante tutta la preparazione della spedizione. Avevamo diversi tipi di attrezzature da alimentare: le due videocamere, i registratori audio, i droni, le GoPro, i telefoni, i computer, nonche le attrezzature scientifiche.

Abbiamo quindi cercato di ragionare in termini di autonomia e consumo, con batterie e pannelli solari per produrre energia durante la spedizione, tanto piu che con la luce perpetua in questa stagione in Groenlandia, avevamo molta luce.

La sfida era anche quella di non mettere mai a rischio una giornata di riprese o potenziali dati registrati. Una batteria scarica non e solo una videocamera che si ferma: puo potenzialmente significare perdere una giornata di registrazione scientifica o immagini irrecuperabili.

Bisognava quindi anticipare costantemente: cosa doveva essere ricaricato per primo, cosa poteva aspettare, quanta energia avevamo ancora a disposizione e cosa avremmo dovuto usare il giorno dopo.

Eravamo dotate di quattro batterie nano100 e due pannelli solari da 100W. La stazione AFERIY ci ha fornito una riserva di energia molto piu grande e, soprattutto, molto piu rassicurante per tutte le nostre attrezzature. I giorni in cui non navigavamo erano preziosi per ricaricare a turno tutte le nostre batterie.

In una spedizione come questa, non si ha accesso a nessuna presa elettrica per due settimane. La stazione ci ha quindi permesso di centralizzare una parte dei nostri bisogni e di ricaricare diverse attrezzature. Si e rivelata molto efficiente, ricaricandosi rapidamente con il sole e resistendo agli imprevisti della spedizione, come le giornate con molta umidita e piogge.

Ci ha dato un vero margine di sicurezza, in particolare per le attrezzature audiovisive e i dispositivi di ricerca. Era semplicemente indispensabile, particolarmente importante perche avevamo bisogno di registrare per parecchi giorni e la nostra priorita era preservare la nostra capacita di filmare e registrare i suoni fino alla fine della spedizione, ma anche di analizzarli sul computer, in tempo reale, al fine di comunicarli a scienziati in Francia.

Cio che portiamo con noi da queste riprese e da questa esperienza e soprattutto aver imparato ad adattarsi e a osservare.

Quando si prepara un film, si arriva con un'enorme quantita di idee, piani e cose che si vorrebbero raccontare. Ed e indispensabile definirle in anticipo. Ma sul posto, il territorio riprende completamente il sopravvento. Bisogna accettare di cambiare i propri piani, cambiare la storia perche non succede esattamente cio che era previsto. Questo adattamento costante ci fa crescere e ci insegna a essere osservatori attivi degli elementi che ci circondano. Ci aiuta ad ancorare il nostro film nella realta. E per poter dedicare tutta la nostra attenzione a questi elementi artistici e umani, e fondamentale essere ben equipaggiati e sicuri sul versante tecnico, come lo siamo stati con la stazione AFERIY.